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노년층이 되어 사리판단을 못하면 과거에는 노망이라고 불리어 병으로 생각하기보다 자연적 발생되는 현상으로 생각하고 당연히 있는 일로 수용하는 태도였다. 그러나 현 사회에서는 주거환경이 수용적이지 못하며 개인주의 및 핵가족주의의 영향으로 병으로 받아드리려는 태도로 변화되고 있다.
치매는 지능이 완전히 발달한 후 의식의 장애 없이 자신의 지능보다 월등히 저하되어 전반적인 인지 기능의 저하, 정서장애 및 성격장애를 일으키어 직업, 사회생활 및 대인관계에 이상을 가져오는 병으로 치료의 대상이다. 치매는 연령에 의한 뇌의 변화, 또는 뇌혈관 장애로 인하여 발생하며 65세 이상의 노인의 5%가 중증, 15%가 경증이며 80세 이상시 약 20%가 중증의 소견을 보인다.
소 분류로는 알쯔하이머병, 혈관성치매, 픽스병, 크루츠펠트-야곱병, 두부손상에 의한 치매, 파킨슨병 등등이 있다.
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치매의 원인은 치매의 소 분류에 따라 차이점이 있어 먼저 일반적 원인을 먼저 제시하고 각 소 분류별 원인을 각각 제시하려고 한다.
1. 치매를 유발할 수 있는 질환
- Alzheimer 병
- 혈관성치매
- 약물 및 독소 ; 알코올
- 무산소증
- 뇌 안의 종양
- 외상 : 두부손상
- 신경변성장애 ; Parkinson, Huntington, Pick
- 감염 : AIDS, 신경매독, 뇌막염을 일으키는 세균
- 영양장애
- 대사장애
2. Alzheimer병
전체 치매의 50%정도를 차지하며 고령에서 발견이 높은데 원인은 대뇌 피질의 위축과 피질구의 확장, 뇌실의 확장이 나타나며 현미경상 산경원의 소실과 신경원 섬유총, 노인성 반점 및 아밀로이드성 혈관증이 나타난다. 즉 단백질 대사의 이상이 나타나 병적으로 과다축척이 발생한다.
3. 혈관성 치매
10-20% 을 차지하며 기존에 고혈압, 심장질환, 흡연, 당뇨 비만, 뇌졸중등이 있는 경우에 발생율이 높다.
기타의 경우 상기한 원인에 의하여 발생하며 한가지의 요인뿐만 아니라 복합적인 요인에 의한 경우도 흔하다.
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ㆍ외출했다가 집에 오는데 생각이 안나서 헤매다가 옆 집 사람을 만나 간신히 집으로
왔다.
ㆍ귀여운 손주가 왔는데 갑자기 모르는 아이로 생각되어 '너는 누구니?'하고 물었다.
ㆍ부인이 사오라는 물건을 사러 가서는 생각이 안난다.
ㆍ식사를 한 후에 밥을 안주었다고 화낸다.
ㆍ며느리가 돈을 훔쳤다고 때리려 한다.
위의 예와 같이 여러 가지 증상이 있다. 이를 정리하면 다음과 같다.
1. 기억력의 장애
특히 새로운 기억력이 나빠진다. 과거의 일이나 집 주소 등은 알고 있으나 새로운 집 주소, 전화번호 등은 알지 못 한다. 치매환자가 주전자의 물을 끓이다가 불을 내는 것은 물을 끓인다는 사실을 잊어버리기 때문이다.
그러나 치매는 건망증과는 구별이 되어야 한다. 구별점은 약간의 힌트만 주어도 생각나는 것이 건망증이라면 치매의 기억상실은 생각나지 않는다는 것이다. 특히 치매의 초기증상으로는 기억력의 상실이 우선되나 환자가 이를 적당히 얼버무리므로 주변에서 알기 힘들다.
2. 지남력의 장애
시간, 장소, 사람을 잘 구별 못한다. 이중 먼저 손상되는 기능은 시간에 대한 인식이고 증상이 악화된 경우에는 가까운 사람도 못 알아보고 사람에 대한 인식도 없어진다.
지남력의 장애는 치매환자에서 기능을 유지하다가 갑자기 나빠져 집을 잊어버리게 하는 증상이다. 집에서 외출시에는 기능이 있다가 갑자기 모든 생각이 안나고 지남력을 상실하게 된다. 따라서 시간에 대한 인지기능이 저하된 환자에게서 언제든지 집을 못찾을 경우가 있음을 알아두어야 한다.
3. 인격의 변화
연령이 증가되면서 뇌위축이라는 해부학적 변화가 오면 성격의 폭이 좁아진다. 치매환자의 경우 뇌의 손상부위가 더욱 두드러져 원래의 성격 양상이 더욱 나타난다. 또는 성격의 변화를 가져와 얌전한 사람이 난폭하거나 수취심이 없어지어 자녀들 앞에서 폭언이나 옷을 벗는 등의 과거에 안하던 행동이 나타난다.
4. 언어장애
자신도 모르게 엉뚱한 답변이 나오거나 단어가 생각이 안나 침묵을 지킨다. 언어장애는 뇌에서 전기줄이 혼선된 것처럼 자신의 의도한 답의 단어가 생각나지 않거나 엉뚱한 단어가 생각나 답변을 하므로써 이상한 헛소리를 한다고 주변에서 인식하게 된다. 또한 상대방의 말을 이해하지 못하나 과거의 자신의 능력을 과시하려고 방향이 빗나간 즉각적인 대답을 하고 그것이 옳다고 믿는다. 또한 미세한 운동력 상실로 발음이 불분명하게 된다.
5. 정신행동장애
치매환자는 주변을 잘못 지각하는 경우가 많아 상대방의 언성이 높아도 자신을 공격하는 것으로 또한 자신의 의견과 달라도 공격으로 판단하여 의심증이 생긴다. 의심증은 망상으로 발전하여 자신의 돈, 물건을 도둑 맞았고 이는 기억력 장애와도 밀접한 연관이 있다. 이때는 환각증상이 나타나는데 특히 환시가 두드러진다. 특히 불면등이 심하게 나타나면 정신병적 증상은 심하다
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치매의 진단의 일차적인 요건은 일상생활에서 개인활동이 장애가 되며 기억력 및 사고가 손상된 증거가 있어야 한다. 즉 증상을 정확히 아는 것이 진단의 첫 걸음이다.
1. 진단방법
증상의 자세한 관찰이 제일 중요하다. 증상은 조용히 아무도 모르게 진행되므로 증상의 관찰은 아주 세밀히, 가까운 가족을 교육시켜서 관찰하는 것이 효과적이다.
가. 면담에 의한 검사를 시행한다. 기억력 및 지남력, 계산능력을 조사한다.
나. 신체검사를 실시한다.
| ① |
일반적 검사
신체의 다른 질환이 있는지 유무를 검사한다. |
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| ② |
뇌검사
전산화 촬영이나 핵자기 공명검사, 뇌파검사를 시행하여 뇌의 기능 및 혈관 흐름을 검사한다. |
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| ③ |
지능 검사 및 심리검사
현재의 지능을 측정하고 우울증이나 다른 심리적 질환이 있는지를 검사한다.
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2. 진단시 중요 포인트 점
| ① |
건망증에 대한 진단
끝끝내 생각이 안나고 기억이 중간 중간 끊기는 현상이 있으며 가스와 같이 위험하고 중요한 일도 생각이 안난다. |
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| ② |
계산에 대한 진단
100-7 을 계산하면 잘 안되어 20-5를 시킨 경우에도 반복시 자꾸 틀린다. 과거에 계산을 잘했던 사람도 못하고 오히려 웃음으로 회피하려고 한다. |
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| ③ |
틀린 답이 많아진다.
집 주소, 전화번호를 잊는다. 일반 상식도 대답을 못한다. (예로 대통령 이름, 현재의 계절 등등) 집을 못 찾고 일의 마무리를 못한다.
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3. 수면에 관한 사항
불면증이 대부분이고 수면을 취해도 낮밤이 바뀐다. 밤에 환각증세가 있으며 이상한 말을 많이 한다.
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1. 치료
① 일반적인 치료대책
가. 환자에 대한 올바른 이해와 증상에 관한 지식의 습득이 가장 중요하다.
나. 다른 신체적 질환의 치료가 최우선 되어야 한다.
다. 안전유지 및 자극을 피하는 태도를 수용하여야 한다.
2. 질환별 치료
① 혈관성치매의 경우
가. 칼슘길항제 : 뇌의 허혈상태에 대한 기능회복
나. 항혈소판제 : 혈관 벽에 혈전이 생기는 것을 방지
다. 항응고제 : 피가 응고되는 것을 방지
라. 규칙적인 운동으로 체중조절, 순환기에 활력을 준다.
마. 금연으로 혈관장애를 사전 예방한다.
② 알쯔하이머 병
가. 우울증 불면 환각 등에 알맞는 약물 투여
나. 신경전달물질제제 복용
다. 정신자극제 및 세포 활성제제 복용
3. 기타 치료방법
① 심리적치료방법 : 행동치료 및 인지치료, 가족치료
② 사회재활 훈련 : 대인관계기술훈련, 인지재활훈련
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